南朝宋明帝初即位，四方反叛，差不多所有的郡县都归附了晋安王刘子勋，建康朝廷仅有丹阳一郡，形势异常危急。
 
    宋明帝派人说服时任兖州刺史的殷孝祖前来护驾，让他当平叛的前锋统帅。
 
    殷孝祖果断抛家舍业，带领2000精兵赶赴首都。此时叛军即将到达延陵，建康内外交困，民心瓦解。殷孝祖忽然到达，部队都是北方的精壮战士，民心大为安定。宋明帝高兴之际，立刻提升他为抚军将军、都督前锋诸军事，并赐给他御用的诸葛亮筒袖铠、铁帽，此两件器物非同小可，二十五石弩射之不能入，是一等一的防护用具。
 
    殷孝祖对自己受到的待遇感到非常得意，于是到处宣传，天下之大唯有自己最忠心。眼光一高，也就不太把其他将领放在眼里，时不时还要冷嘲热讽一番。
 
    更要命的是，自从有了“天下第一”的称谓，殷孝祖每次出战，都必定高张将军的云盖，让人几十里外一望而知是最高统率的坐驾所在，而且还要随时敲响代表身份的战鼓，以壮声威。
 
    对于将军的官派作风，军中士卒甚为不解，私下议论道：“殷孝祖可谓‘死将’，他跟敌人作战，却带着豪华的仪仗队，自己暴露自己，敌人如果挑出十个射箭能手，同时射箭，他想不死，怎么可能呢？”殷孝祖显然对皇上赏赐的筒袖铠、铁帽过分自信，以为可以刀枪不入。结果每次战斗，他都吸引了太多的箭矢，那如暴雨般袭来的利器，最终避过两件小小宝物的护佑，穿过了他的血肉之躯。
 
    真是“出师未捷身先死，常使英雄泪满巾”。殷孝祖是含着眼泪走的，不过他也应该感到安慰——死后如愿得到了忠侯的谥号。

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    从古至今，自负都像殷孝祖在战场上高扬的云罗伞盖，本意是招揽一下羡慕的目光，可引来的却多是致命的暗箭。