犹太经典著作《塔木德》中有一句话:和狼生活在一起,你只能学会嗥叫,和那些优秀的人接触,你就会受到良好的影响。与一个注定成为亿万富翁的人交往,你又怎么可能成为一个穷人呢?与你交往的人决定你的未来,说的就是这个道理。
他是位音乐爱好者,同时对天文学也充满特别的兴趣,一有空不是沉浸在音乐里,就是对着天空发呆。因此,他被同学视为一个不善交际的人。
不过,他也不是没有朋友,一位比他低两个年级的金发男孩,就经常到班里来找他。因为他父亲是图书管理员,金发男孩希望通过他借一些最新的电脑书籍。
在借书还书的过程中,他与金发男孩的友情也逐渐建立了起来。他经常跟金发男孩出入学校的计算机房,与他一起玩编程游戏。从“三连棋”一直玩到“登月”,临毕业时,他竟然成为仅次于金发男孩的计算机高手。
1971年春天,他考入华盛顿州立大学,学习航天技术。第二年,金发男孩考入哈佛,学习法律。两人虽然不在一个学校,但经常联系,金发男孩继续跟他借书,他继续跟他探讨编程问题。
1974年寒假,他在《流行电子》杂志上看到一篇文章,是介绍世界上第一台微型计算机的。他兴奋异常,因为在中学时,金发男孩就经常在他面前抱怨计算机太笨重,要是小到家里都能放下就好了。
他拿着那本杂志去了哈佛,见到金发男孩,说,能放在家里的计算机制造出来了。金发男孩当时正为“继续学法律还是搞计算机”而苦恼,当他看到《流行电子》杂志上的那台所谓的家用电脑时,立刻说,你不要走了,我们一起干点正经事。
他于是在哈佛所在的城市——波士顿住了下来,并且一住就是8个星期。这8个星期里,他和金发男孩没日没夜地工作,用Basic语言编了一套程序,这套程序可以装进那台名为Altair8008的家用电脑里,并且能像汽车制造厂的大型计算机一样工作。
当他们带着这套程序走进那家微型计算机生产厂时,竟然得到了一个意想不到的答复:工厂愿意支付他们3 000美元的基价,以后每出一份程序拷贝,付30美元的版税。
他和金发男孩喜出望外,再也没有回到学校。3个月后,一家名为微软的计算机软件开发公司在波士顿注册,总经理比尔?盖茨,副总经理保罗?艾伦。
现在微软公司已成为世界计算机业的巨无霸,总经理已成为人所共知的世界首富,副总经理在总经理的巨大光环下,虽然有些暗淡,但也名列《福布斯》富豪榜前5位,个人资产210亿美元。
有人曾写了一本书,称保罗?艾伦是“一不留神成了亿万富翁”的人,其实,这是一种误解。
感悟:“近朱者赤,近墨者黑”,是比尔?盖茨开启了保罗?艾伦封闭内心的潜力空间。很多时候,一个优秀的朋友会成就我们杰出的一生。作为素材,本文适用于“友情”“合作”“成功背后”“果断”“机遇”等话题。


